Pistachier de Chine / Pistacia chinensis

Un feuillage d’automne aux couleurs flamboyantes

Le Pistachier de Chine, ou Pistacia chinensis, est un arbre caduc apprécié pour son élégance naturelle et ses remarquables couleurs automnales. Son port est d’abord dressé, puis sa couronne devient progressivement arrondie, large et légèrement irrégulière avec l’âge. Il forme un bel arbre d’ombrage, à la silhouette légère et équilibrée. Son feuillage est composé de longues feuilles pennées réunissant plusieurs folioles étroites et brillantes. Vert franc pendant la belle saison, il prend en automne des teintes particulièrement intenses, mêlant le jaune, l’orange, le rouge écarlate et le pourpre.

À maturité, le Pistachier de Chine atteint généralement 8 à 12 m de hauteur pour environ 6 à 8 m de largeur. Sa croissance est modérée, mais elle s’accélère lorsque l’arbre est installé dans un sol profond et une situation chaude. La floraison apparaît entre avril et mai sous forme de petites panicules verdâtres ou rougeâtres, assez discrètes. L’espèce est généralement dioïque : les fleurs mâles et femelles sont portées par des sujets différents. Les pieds femelles pollinisés produisent de petits fruits rouges devenant bleu foncé. Sa rusticité se situe autour de -15 à -18 °C.

Comment utiliser le Pistachier de Chine ?

Le Pistachier de Chine est particulièrement intéressant comme arbre d’ornement ou arbre d’ombrage. Il peut être planté en isolé sur une pelouse, près d’une terrasse, dans une cour suffisamment vaste ou au sein d’un grand massif arboré. Ses couleurs automnales en font un excellent sujet pour créer un point focal dans le jardin. Il convient aux jardins méditerranéens, contemporains, secs ou urbains. Sa tolérance à la chaleur, à la sécheresse estivale et à la pollution lui permet également d’être utilisé dans les alignements, les espaces publics et les jardins de ville. Son enracinement puissant nécessite toutefois de lui réserver suffisamment d’espace.

Associez-le à des Érables de Montpellier, des Chênes verts, des Arbres de Judée, des Cistes, des Lavandes ou des graminées vivaces. Ces plantes mettent en valeur sa silhouette et prolongent l’intérêt décoratif du massif. Ses petits fruits ne correspondent pas aux pistaches consommées. Ils sont surtout décoratifs et peuvent intéresser certains oiseaux. Pour obtenir une fructification, il est nécessaire de disposer d’un sujet mâle et d’un sujet femelle à proximité.

Comment planter le Pistachier de Chine ?

On plante le Pistachier de Chine à une exposition ensoleillée, chaude et dégagée. Une bonne luminosité favorise la croissance, la densité de la ramure et l’intensité des couleurs automnales. Cet arbre s’adapte à de nombreux sols, y compris calcaires, caillouteux, pauvres ou légèrement secs. Il préfère toutefois une terre profonde, meuble et bien drainée. Évitez les terrains constamment humides et les sols lourds dans lesquels l’eau stagne en hiver.

Creusez une fosse large et profonde, puis ameublissez soigneusement la terre. Installez un tuteur pendant les premières années afin de maintenir le jeune tronc. Prévoyez une distance de plantation d’au moins 5 à 7 m par rapport aux autres arbres, aux bâtiments ou aux réseaux enterrés. Arrosez régulièrement pendant les deux ou trois premières années. Une fois bien enraciné, il résiste efficacement à la sécheresse. La taille se limite à la formation du jeune arbre et à la suppression du bois mort.

Pourquoi le Pistachier de Chine réussira chez vous ?

Le Pistachier de Chine réussira dans un jardin ensoleillé disposant d’un sol drainé, même pauvre ou calcaire. Il tolère la chaleur, le vent, la sécheresse et la pollution urbaine une fois bien installé. Son entretien limité, sa silhouette élégante et ses couleurs automnales spectaculaires en font un excellent choix pour les jardins de taille moyenne à grande.