Comment avoir la main verte ?

« Ah, ton jardin est magnifique ! Tu as vraiment la main verte ! ». Cette expression, universellement employée, sous-entend presque que le jardinage tient de la magie, voire au moins de l'inné. Certaines personnes auraient la capacité naturelle à cultiver et à faire prospérer n'importe quelle plante. Alors que d'autres font mourir toute plante qui leur passe entre les mains... Pour autant, rassurez-vous, avoir la main verte n'est pas un don, un brin mystique, réservé à quelques élus, mais plutôt le résultat de la connaissance, de l'observation et de la patience. On vous explique comment cultiver votre main verte.

Quels sont le sens et l'origine de l'expression « avoir la main verte » ?

L'origine de l'expression « avoir la main verte » est totalement incertaine. Elle pourrait être liée à la couleur des mains des jardiniers, tachées de sève ou de chlorophylle, après ses travaux de jardinage. Plus généralement, le vert est la couleur du végétal. Une main imprégnée de vert est une main qui travaille au contact du végétal. Mais, moins prosaïquement, avoir la main verte signifie ressentir les besoins d'une plante. Cette expression implique donc le fait qu'il y aurait une forme d'intuition, une forme d'empathie naturelle vis-à-vis des végétaux, cultivés en intérieur ou au jardin. Quelqu'un qui a la main verte saurait, en quelque sorte, quand une plante a soif, comprendrait si elle manque de soleil ou de fertilisant... Bref, avoir la main verte, c'est un peu faire preuve d'une attention, d'une vigilance et surtout d'une passion envers les végétaux, qui donnent l'impression d'avoir un don, presque un pouvoir. Si l'envie est là, votre main deviendra vite verte.

Avoir la main verte, c'est observer, apprendre et patienter

Le secret des jardiniers réside dans leur capacité à « comprendre » les plantes, mais aussi à accepter leurs échecs et à laisser le temps au temps. Avoir la main verte, c'est une compétence qui s'apprend par la pratique, la volonté et l'observation attentive des besoins de chaque végétal.

Savoir « lire » les signaux des plantes

Lorsqu'elles vont bien, mais surtout lorsqu'elles vont mal, les plantes envoient des signaux. Savoir repérer et interpréter ces signaux, c'est avoir la main verte ! Ainsi, un feuillage jaunissant, mou ou tombant est un signe de mal être, dû à un manque ou à un excès d'eau, ou à des carences. Des tiges étiolées qui poussent tout en longueur montrent que votre plante manque de lumière. Il faut aussi savoir déceler la présence de petits insectes, comme les pucerons, les cochenilles, les aleurodes, avant qu'ils ne causent de graves dégâts.

Apprendre et se renseigner

Une plante est vivante, elle a des besoins spécifiques et nécessitent des soins adaptés. Il ne suffit pas de l'acheter, de la planter et de la regarder ! Donc, avant d'acheter une plante ou un arbuste, informez-vous et prenez le temps de chercher ce dont elle a besoin : type de sol ? Exposition et luminosité ? Résistance à la sécheresse ? Facilité de culture ?

Commencer par des plantes faciles à vivre

Si vous êtes débutant, ne vous lancez pas tout de suite dans la culture de plantes exigeantes, rares ou insolites... Privilégiez plutôt des plantes faciles à vivre, qui demandent peu de soins, adaptées aux petites erreurs de culture. Ainsi, les plantes méditerranéennes comme la lavande, le romarin, des vivaces comme les géraniums vivaces, les échinacées, les bergénias, les achillées, les gaillardes... ou les arbustes comme le photinia demandent très peu d'entretien. Le succès de croissance de ces plantes ne peut que vous donner la confiance qui vous fait défaut.

Expérimenter pour avancer

Chaque jardin est unique. Ce qui marche chez votre voisin ne marchera pas forcément chez vous. Et la plante cultivée par votre tante dans le Sud ne se plaira pas automatiquement chez vous. Tout est souvent question de climat, de sol, d'exposition... En bref, essayez de planter, d'arroser, de ne pas arroser, de déplacer une plante. C'est en expérimentant et en observant les réactions que vous apprendrez, que vous développerez votre expertise.

Les bonnes pratiques pour avoir la main verte

Adopter des gestes de jardinage simples et réguliers est la base pour acquérir la main verte. Un peu comme une routine. Ces pratiques assureront la santé et la vigueur de vos plantations extérieures.

L'arrosage

• Lorsque vous arrosez des massifs ou des arbres, faites-le longuement pour que l'eau pénètre profondément dans le sol. Cela encourage les racines à descendre chercher l'humidité, rendant la plante plus résistante à la sécheresse estivale. Il vaut mieux un arrosage conséquent et espacé qu'une multitude de petits arrosages superficiels
• Arrosez tôt le matin ou en début de soirée
• Arrosez toujours directement au pied des plantes, sans mouiller le feuillage
• Pour vous rassurer, appliquez une routine d'arrosage stricte, le même jour chaque semaine, en tenant compte des précipitations bien sûr
• Paillez le pied de vos plantes pour garder un peu de fraîcheur.

La fertilisation

Ajoutez du compost bien mûr ou du fumier décomposé au printemps ou à l'automne pour améliorer la structure et la rétention d'eau du sol.

La taille

La taille est souvent considérée comme un geste délicat. Mieux vaut ne pas tailler que tailler n'importe comment, n'importe quand. Contentez-vous de retirer les feuilles mortes ou abîmées, le bois mort des arbustes et les fleurs fanées.

Aérer le sol

En milieu de saison, aérez légèrement la surface du sol avec une griffe pour briser la croûte qui peut se former, surtout après un fort arrosage ou une averse. Cela permet aux racines de mieux respirer.