Les géraniums vivaces, pour presque six mois de fleurs

D'emblée, faisons une mise au point ! Dans ce texte, nous évoquerons bien le géranium vivace, et non le pélargonium, injustement nommé géranium, courant dans les jardinières de balcons, et qui se montre bien frileux. Si géranium et pélargonium appartiennent bien à la même famille des Géraniacées, tout les sépare : leur origine, leur rusticité, la forme de leurs fleurs, leur feuillage...

Mais revenons à nos géraniums vivaces, des plantes au feuillage caduc, semi-persistant ou persistant, suivant les régions et les espèces, et à la floraison très durable, du printemps à l'automne. Bien que relativement classique, cette floraison se décline en une large gamme de couleurs douces. C'est surtout une formidable plante couvre-sol qui s'adapte à toutes les situations, même à une culture en pot. Découvrez tout ce que vous devez savoir sur le géranium vivace couvre-sol.

Comment choisir un géranium vivace ?

Le géranium vivace compte pas moins de 400 espèces, auxquelles s'ajoutent les variétés horticoles. Sans oublier le géranium sauvage ou géranium Herbe-à-Robert qui pousse naturellement sur les bordures de chemins. Autant dire que le choix peut être compliqué...

Nous vous proposons quelques conseils pour choisir la variété la plus adaptée à vos besoins et envies, suivant différents critères liés à l'exposition, à l'esthétique ou la nature du sol.

Suivant la couleur et la forme des fleurs ou du feuillage

Bien évidemment, le premier critère est lié à la couleur des fleurs qui se déclinent en nuances délicates de blanc, de rose, de mauve et de bleu. Certaines variétés comme le géranium phaeum Joseph Green affichent une teinte plus sombre, violet pourpre. Le géranium sanguin arbore un rose foncé très marquant.

Les fleurs du géranium vivace sont assez classiques, composées de cinq pétales. D'autres variétés proposent des fleurs doubles, plus sophistiquées, comme le géranium Plenum ou Joseph Green.

D'autres floraisons attirent par le veinage sombre visible sur les pétales. Ainsi, la variété Ann Folkard offre des fleurs rose foncé striées de noir, avec un cœur également noir.

Quant aux variétés Orkney Cherry et Femme Fatale, elles se démarquent par la couleur de leur feuillage non pas vert mais bronze. Black'n White Army est aussi assez original avec son feuillage pourpre, presque chocolat, et sa floraison blanche veinée d'argent.

Suivant la floribondité

Le géranium vivace est un champion en termes de durée de floraison. Les premières fleurs éclosent souvent dès mai et la floraison se poursuit en continu jusqu'en octobre, voire novembre. Et certaines variétés sont reconnues pour leur floribondité exceptionnelle : le très célèbre Rozanne aux grosses fleurs bleues, Patricia avec ses fleurs rose fuchsia, Pink Penny, assez proche de Rozanne, Kelly Ann aux fleurs rose vif rehaussées d'une gorge blanche, et Blushing Turtle avec ses fleurs rose clair striées de rose fuchsia.

Suivant l'utilisation au jardin

Le géranium vivace est une plante couvre-sol idéale pour les massifs, les bordures ou les rocailles. Certaines variétés s'étalent plus que d'autres. Ainsi, Dragon Heart à la floraison originale s'étend sur 80 cm de largeur. Quant à Biokovo à la floraison blanc rosé à cœur rose et au feuillage parfumé, elle se montre très tapissante, idéale pour les zones les plus difficiles du jardin.

D'autres géraniums proposent un port plus compact, parfait pour une culture en pot. Azure Rush produit une multitude de fleurs bleu violet et s'étale sur à peine 40 cm.

Quant à Ann Folkard, elle est assez surprenante quant à son port. Tout à la fois rampant ou grimpant, il peut monter jusqu'à 2 m de hauteur grâce à ses tiges sarmenteuses.

Comment planter un géranium vivace ?

Rustique au-delà de - 20 °C, le géranium vivace s'adapte aussi bien au soleil qu'à la mi-ombre. Il se montre aussi très tolérant face à la qualité du sol, même s'il préfère un sol frais, plutôt humifère et léger, assez riche. L'essentiel étant que le sol soit bien drainé, car le géranium vivace redoute les excès d'eau.

Le géranium sanguin se montre encore plus accommodant que les autres espèces, puisqu'il pousse bien dans les sols pauvres, secs et caillouteux.

La plantation intervient au printemps ou en automne, en période hors gel.

Certains géraniums se plaisent aussi en pot, dans un substrat constitué de terreau et de sable, sur un lit de billes d'argile.

Le géranium vivace s'associe très bien avec les rosiers dont il couvre le pied. Il se plaît aussi en compagnie de vivaces comme les astrances, les sauges, les népétas, les ails d'ornement ou les ancolies. On peut aussi le cultiver avec des graminées, comme le carex.

Comment entretenir les géraniums vivaces?

S'il est une plante facile à vivre, c'est bien le géranium vivace. Une fois installé, il se débrouille seul. Seuls les géraniums vivaces cultivés en pot auront besoin de quelques arrosages, à raison d'une fois par semaine en été.

Un petit apport de compost est toujours le bienvenu en automne, surtout en sol pauvre. Et les géraniums vivaces en pot apprécieront des apports d'engrais liquide une fois par mois.

Le seul entretien consiste finalement à tailler sévèrement après la floraison, pour rajeunir la plante. Ainsi, le feuillage sera plus joli, et une deuxième floraison peut intervenir.

Le géranium est peu sujet aux maladies. Seul l'oïdium peut le toucher s'il est planté en zone ombragée et humide.