Curcuma (Longa) / Curcuma longa

Le Curcuma : une épice reconnue et appréciée

Utilisé en Inde depuis 4 000 ans, il a été ramené en Europe au 18ème siècle, époque où on consomme à la consommer en Occident. Il possède de nombreuses propriétés médicinales. Le Curcuma possède des propriétés anti-oxydantes et anti-inflammatoires, antiseptiques et cicatrisantes. Il aurait un effet préventif contre la maladie d'alzheimer. Il contribue également à la protection du foie.

Le Curcuma est une épice dont on consomme le rhizome. On le réduit en poudre ou en lamelles jaunes pour le consommer. Il est aussi bien utilisé comme condiment que colorant. On l'ajoute de préférence en fin de cuisson pour qu'il dégage le maximum d'arômes.

Si on tâche un vêtement avec le Curcuma, la meilleure solution est de laisser le vêtement sécher au soleil, sans laver ni frotter. C'est une épice qui disparaît naturellement avec le soleil.

Le Curcuma peut atteindre une dimension de 1m de haut. Ses feuilles caduques à nervures marquées peuvent mesurer 70cm de long et jusqu'à 20cm de large.

Le Saviez-vous ? Le Curcuma est aussi appelé Safran des Indes.

Comment planter un Curcuma ?

Épice appréciée dans de nombreux plats de viandes ou de légumes et même en dessert, le Curcuma apprécie les expositions ensoleillées non brûlantes ou plutôt mi-ombragée (surtout entre 10h et 16h). On le garde dans un endroit hors-gel entre Octobre et mai (véranda, serre froide ou garage lumineux). Ensuite, on le sors dehors entre Mai et Septembre. C'est lors de ce dernier mois que l'on procède à la récolte.

On arrose le Curcuma abondamment en période de végétation, puis on stoppe l'arrosage quand les feuilles commencent à devenir jaunes, en Septembre. C'est le repos végétatif de la plante. On arrose alors 1 fois toutes les 1 à 2 semaines en fonction des températures. Cette épice venue des Indes apprécie un bon mélange de sable et de terreau ainsi qu'un bon drainage. Sa température idéale pour se développer est de 18 à 20°C. Ce tubercule peut même produire des fleurs blanches-jaunes sur des plants agés généralement de 3 ans.