Herbe du tigre / Gotu Kola / Centella asiatica

Une merveilleuse petite vivace

La Centella asiatica pousse dans les régions marécageuses et notamment à Madagascar et en Asie. Cette jolie plante tropicale est constituée de fines tiges verte et rose formant des stolons et d’un beau feuillage arrondi, dentelé et d’un beau vert lumineux. Elle produit de petites fleurs blanches regroupées en ombelle.

Sensible au froid, on conseille de planter cette belle plante en pot ou en bac que l’on pourra rentrer en hiver. Si on choisit de la planter en plein terre, elle se comportera comme une annuelle. Idéale en couvre sol, on peut également l’installer en suspension ou en jardinière et en profiter sur la terrasse, le balcon ou le patio.

On l’utilise comme plante aromatique mais aussi comme plante médicinale dans la médecine ayurvédique et dans la médecine traditionnelle chinoise.

En Chine, on pensait qu’elle pouvait prolonger la vie et qu’elle était le secret de la longévité du fameux herboriste Li Ching Yun (on prétend qu’il aurait vécu 256 ans).

Ses principales vertus sont de renforcer la mémoire, de diminuer l’anxiété et de soigner les maladies de peau. Dans certaines régions de l’Himalaya, elle est utilisée par les yogis pour favoriser la méditation.

En cosmétique, les saponosides qu’elle contient favorisent la synthèse du collagène qui assure la résistance et l’élasticité de la peau.

On consomme les feuilles fraiches pour agrémenter en salade et en jus ou sèche en infusion.

Le saviez-vous ? la centella asiatica est aussi appelée « herbe du tigre » car les tigres se rouleraient dans cette herbe pour cicatriser leurs blessures.

Comment cultiver la Centella asiatica ?

Rustique jusqu’à -5°, la Centella asiatica a besoin d'un sol légèrement acide, riche en matières organiques et bien drainé. Cette plante d'origine tropicale, apprécie particulièrement les sols frais et humides ainsi qu'une exposition à l’ombre ou à mi-ombre.