Poivrier du Sichuan bungeanum / Zanthoxylum bungeanum

Un Poivrier du Sichuan rustique

Le Poivrier du Sichuan bungeanum est un arbuste épineux de la famille des Rutacées, cultivé autant pour son intérêt ornemental que culinaire. Il forme un buisson dense à port arrondi, pouvant atteindre 4 à 6 mètres de hauteur pour environ 3 à 4 mètres d’envergure. Son feuillage caduc est composé de petites feuilles vertes aromatiques, qui dégagent une odeur citronnée lorsqu’on les froisse. Au printemps, il produit de petites fleurs jaunâtres discrètes, suivies à la fin de l’été par des fruits rouges s’ouvrant pour libérer des graines noires. Ce sont les coques de ces fruits qui sont récoltées et utilisées comme épice : le célèbre « poivre du Sichuan ».

Rustique jusqu’à -15°C, il est plus tolérant au froid que d’autres Zanthoxylum. Son port naturel structuré, son feuillage finement découpé et ses fruits décoratifs en font une excellente alternative ornementale aux arbustes plus classiques, avec le bonus de la production épicée.

Comment utiliser le Poivrier du Sichuan bungeanum ?

Le Zanthoxylum bungeanum trouve aisément sa place dans les jardins d’ornement, potagers aromatiques, ou en culture en bac sur une terrasse ensoleillée. Son port buissonnant et structuré permet de l’utiliser en haie libre, en fond de massif, ou en isolé pour attirer le regard. Il peut aussi être palissé contre un mur bien exposé.

Outre son attrait décoratif, il s’intègre parfaitement dans un jardin comestible, aux côtés d'autres plantes aromatiques ou fruitières. Les fruits récoltés en fin d'été sont prisés en cuisine asiatique, apportant une note citronnée et légèrement anesthésiante, typique du poivre du Sichuan. Dans un jardin urbain, il présente également un bon comportement face à la pollution et reste décoratif presque toute l’année grâce à sa silhouette et ses fruits persistants. Sa résistance relative à la sécheresse en fait un bon choix pour les jardins secs ou de climat continental.

Comment planter le Zanthoxylum bungeanum ?

Le Poivrier du Sichuan bungeanum se plante dans un sol bien drainé, même calcaire, voire pauvre. Il tolère les terrains secs, mais appréciera un sol frais les premières années pour une bonne implantation. Espacez les plants de 2 à 3 mètres si vous constituez une haie.

Peu exigeant, il ne nécessite aucune taille stricte, sauf pour aérer la ramure ou limiter son développement. Il est conseillé de le tailler en fin d’hiver. L’arrosage doit être régulier la première année, puis espacé une fois bien enraciné. Son entretien est minimal, et l’arbuste reste sain s’il est bien exposé. Il est préférable de porter des gants lors des tailles, en raison de ses épines acérées.

Origine du Zanthoxylum bungeanum :

Le Zanthoxylum bungeanum est originaire d’Asie de l’Est, principalement des régions montagneuses de Chine, où il est cultivé depuis des siècles pour ses fruits aromatiques.