Mahonia à feuilles de Houx / Mahonia aquifolium

Un beau feuillage décoratif et des fleurs parfumées

Le Mahonia aquifolium, aussi appelé Mahonia à feuilles de Houx, est un arbuste persistant très décoratif, parfait pour les jardins d’ombre ou de mi-ombre. Il forme un buisson dense et ramifié, atteignant 1 à 1,50 mètre de hauteur pour environ 1 mètre de large. Ses feuilles coriaces, composées et brillantes, ressemblent à celles du Houx avec leurs bords épineux. En hiver, le feuillage prend de belles teintes pourprées.

En mars-avril, le Mahonia se couvre de grappes dressées de fleurs jaunes vives, très parfumées, qui attirent les abeilles et insectes pollinisateurs. Après la floraison apparaissent de petites baies bleu noir non comestibles mais décoratives. Le Mahonia aquifolium est rustique jusqu’à -20°C.

Comment utiliser le Mahonia à feuilles de houx ?

Le Mahonia à feuilles de Houx est une plante polyvalente, idéale pour les zones ombragées du jardin où peu d’arbustes persistants prospèrent. Il est parfait en haie basse ou libre, en bordure de massif, en fond de plate-bande ou en sous-bois. Grâce à son feuillage dense et brillant, il crée un fond végétal intéressant toute l’année. Il s’associe très bien avec d'autres vivaces ou arbustes d’ombre comme les Hostas, Fougères, Azalées ou Hortensias. Sa floraison lumineuse de fin d’hiver/début de printemps vient égayer les recoins sombres du jardin et constitue une excellente source de nectar pour les butineurs en sortie d’hivernation.

On peut aussi l’utiliser en pot ou grand bac, sur une terrasse ombragée. Facile à vivre et robuste, il convient aussi aux jardins naturalistes, les jardins sans arrosage intensif ou les espaces peu entretenus. Son port naturel compact limite les interventions de taille, ce qui en fait un arbuste intéressant pour les jardiniers débutants ou les projets de jardin bas entretien.

Comment planter le Mahonia à feuilles de houx ?

Le Mahonia à feuilles de Houx est un arbuste facile d’entretien, très tolérant sur le plan du sol et de l’exposition. Il préfère les sols frais à modérément secs, bien drainés, mais supporte aussi les terres pauvres, argileuses ou calcaires. La plantation peut se faire en espaçant les plants de 80 cm à 1 mètre s’ils sont intégrés dans une haie. Il pousse à l’ombre ou à mi-ombre, mais supporte aussi le soleil non brûlant.

L’arrosage est utile uniquement durant les premières années ou en période de sécheresse. Une taille légère après la floraison permet de densifier le feuillage, surtout si l’arbuste devient dégarni à la base. Il ne nécessite aucune protection hivernale grâce à sa très bonne rusticité. Peu sensible aux maladies ou ravageurs, il est également bien adapté à une culture naturelle ou écologique.

Origine du Mahonia aquifolium :

Le Mahonia aquifolium est originaire de l’ouest de l’Amérique du Nord, notamment des États-Unis et du Canada. Il a été introduit en Europe au XIXe siècle comme plante ornementale.