Le caryopteris, un arbuste précieux pour sa floraison bleue et tardive

Les arbustes qui fleurissent en bleu sont relativement rares. Et les arbustes qui fleurissent en bleu en fin d'été sont encore plus rares ! Autant dire que le caryopteris est une perle, précieuse dans un jardin, par son abondante floraison qui dure jusqu'aux premières gelées. Si on ajoute son feuillage aromatique au parfum balsamique, il est possible qu'on ait trouvé l'arbuste idéal. D'autant que la caryopteris est très facile à planter et à entretenir, et rustique jusqu'à –15 °C.

Donc, si vous aimez le bleu au jardin, faites-vous plaisir avec cet arbuste, autrement nommé barbe bleue ou spirée bleue, qui garde des dimensions modestes et affiche un port un brin sauvage.

Comment choisir un caryopteris ?

Si le caryopteris compte six espèces différentes, c'est sans conteste Caryopteris cladonnensis qu'on trouve le plus facilement, décliné en de nombreux cultivars. Tous forment des buissons de taille modeste (de 45 cm à 1,50 m max), parfois plus larges que hauts. Le feuillage est caduc, ovale et lancéolé, d'un gris‑vert aromatique, distillant des effluves de térébenthine, d'anis ou de lavande. Certaines variétés offrent toutefois des feuillages plus originaux… Mais c'est assurément la floraison qui fait vraiment la différence.

Choisir selon la couleur des fleurs

Le caryopteris offre des inflorescences non parfumées, d'aspect vaporeux, regroupées en bouquets denses. Les fleurs tubulaires avec étamines proéminentes surgissent de la corolle. Si la plupart des variétés produisent des fleurs bleues, d'autres fleurissent en rose.

• Bleu : Heavenly Blue, Thetis ®, Grand Bleu ®, Camara ® Dark Blue, First Choice.
• Rose : Pavillon Pink, Camara® Pink, Stephi Rose.

Les fleurs du caryopteris sont très mellifères et nectarifères, attirant de nombreux pollinisateurs, abeilles en tête.

Choisir suivant le feuillage

Le feuillage est gris‑vert aromatique, mais la variété Hint of Gold® se démarque avec un feuillage doré au printemps, virant ensuite vert lime, tout en diffusant un subtil parfum d’anis/lavande.

Choisir selon la taille

Certaines variétés restent très compactes (≤ 1 m), comme Kew Blue ou First Choice (~60 cm), idéales pour rocaille ou pot.

Comment planter le caryopteris ?

Le caryopteris aime les sols neutres à calcaires, légers et très bien drainés. Il craint les sols humides, notamment en hiver, mais tolère la sécheresse. Il préfère un emplacement ensoleillé et abrité des vents froids, supportant des températures jusqu’à –12 à –15 °C.

On le place en massif, haie basse, rocaille, ou pot (mais peu décoratif en hiver). La plantation se fait au printemps, après les gelées.

Comment entretenir le caryopteris ?

• Arrosages réguliers les deux premières années.
• Paillage au pied avant l'hiver.
• Apport de compost au printemps.
• Taille sévère en mars‑avril (à deux tiers), en supprimant les rameaux abîmés.