Composer un massif durable et esthétique

Que vous ayez la main verte ou pas, la composition d'un massif est toujours un exercice difficile. Il faut faire un choix souvent cornélien entre ce que l'on aime et ce qui pousse, il faut préparer le sol avec soin, il faut harmoniser les formes et les couleurs, il faut échelonner les floraisons... Autant de critères qui compliquent la réflexion, surtout si l'on souhaite un massif durable toute l'année et pendant de nombreuses années, et bien évidemment esthétique. Sans oublier sa résistance au changement climatique et à la récurrence des périodes de canicule et de sécheresse. Nos conseils pour vous aider.

Le sol et l'exposition, les bases de la durabilité du massif

Vous avez choisi l'emplacement de votre massif? Avant de dessiner le moindre plan ou de creuser le sol, l'essentiel est d'analyser les composantes de cet espace, à savoir le sol et l'exposition.

• Le sol peut être argileux et retenir l'eau, ou, au contraire sableux, donc très drainant. L'eau et les nutriments y disparaissent très vite. Il faut aussi savoir si votre terre est acide, plutôt neutre ou à tendance calcaire pour trouver les bonnes plantes. Certains végétaux comme les plantes de terre de bruyère (rhododendrons, camélias, azalées, magnolias... ) prospèrent dans des sols acides alors que d'autres comme la sauge ou la lavande tolèrent les sols calcaires. Nous pouvons vous aider dans cette démarche avec notre service analyse du pH du sol
• L'exposition est aussi primordiale. Une exposition plein sud impose des plantes résistantes à la sécheresse, une zone ombragée des plantes spécifiques, souvent issues de milieux forestiers.

La préparation du massif

Une fois ce travail d'analyse fait, il faut passer à la conception de ce massif. Si le choix de la taille et de la forme vous appartient, vous devez tout de même préparer le sol pour offrir une base saine à vos plantes:

• Désherber avec le plus grand soin la zone pour éliminer toutes les mauvaises herbes en profondeur
• Ameublir le sol avec une fourche-bêche ou une grelinette pour décompacter la terre en profondeur sans trop la retourner, ce qui permet de préserver les micro-organismes
• Incorporer une bonne dose de compost bien décomposé ou éventuellement du terreau de feuilles
• Ratisser la surface pour éliminer les derniers cailloux et créer une surface de plantation homogène
• Installer une bordure si vous le souhaitez, en pierres, en bois, en résine, en acier Corten...

Les règles de base pour un massif esthétique

Pour obtenir un massif esthétique, il ne suffit pas de planter des végétaux au hasard, sans tenir compte de leur développement futur, de la couleur de leur feuillage ou de leurs fleurs, de leur persistance...

Quelques évidences s'imposent pour un massif qui s'inscrit dans la durée:

• Intégrer des plantes au feuillage persistant qui restent intéressantes en hiver comme les petits arbustes, les graminées ou certaines vivaces denses
• Jouer sur les hauteurs pour créer une certaine profondeur. Les plantes les plus hautes se mettent au fond du massif. Ou bien au milieu si on peut faire le tour du massif. Et les plantes couvre-sol se plantent devant
• Mixer les différentes textures et couleurs de feuillages qui finalement sont bien plus présents que les fleurs
• Échelonner les floraisons pour avoir un massif fleuri au moins 6 à 8 mois dans l'année. Pensez aux bulbes, plantés en groupe, pour le printemps. Enchaînez avec les vivaces en été. Faites une place aux couleurs automnales d'autres vivaces et pensez aux graminées en hiver.

Le choix des plantes

Pour qu'un massif soit durable, il faut choisir des plantes adaptées aux conditions climatiques, si possible locales et indigènes, et qui demandent peu d'entretien. Sans oublier la biodiversité! Les végétaux implantés doivent attirer les pollinisateurs pour créer un cercle vertueux.

Vous pouvez aussi planter assez densément en favorisant les couvre-sols qui empêchent les mauvaises herbes de pousser et gardent la terre fraîche et vivante.

Bien évidemment, ne vous privez pas des plantes horticoles robustes, choisies pour supporter les étés de plus en plus chauds.

Même s'il est difficile d'établir des priorités, certaines plantes sont presque incontournables:

• Chez les arbustes persistants, pensez au laurier-tin, à l'oranger du Mexique, au houx, au cotonéaster, à l'éléagnus...
• Pour les couleurs, les cornus offrent des bois colorés en hiver, le physocarpus un feuillage pourpre très résistant...
• Chez les vivaces, les sedums, les népétas, les achillées millefeuilles, les échinacées se montrent très résistantes à la chaleur
• Invitez aussi des graminées comme le stipa tenuifolia, le miscanthus, le calamagrostis
• Enfin, les couvre-sol comme le géranium vivace ou les pervenches pour les zones mi-ombragées sont parfaits.

Un entretien réduit au minimum

Un massif durable est aussi un massif qui ne demande qu'un entretien minimal:

• Installez un paillage organique pour couvrir le sol. Un paillage composé de copeaux et d'écorces de bois, de BRF (Bois Raméal Fragmenté) ou de paillis du commerce (paillettes de lin, de chanvre...) limite l’évaporation, nourrit le sol en se décomposant et empêche la levée des adventices. Pour un entretien encore plus réduit, vous pouvez aussi opter pour la toile de paillage biodégradable
• Ne taillez pas systématiquement les vivaces en automne car leur feuillage, même fané, sert de refuge aux insectes auxiliaires en hiver
• Si vous avez choisi des végétaux résistants à la sécheresse, l'arrosage sera nécessaire uniquement les 2 premières années. Ensuite, les plantes se débrouillent seules grâce à leur système racinaire profond, sauf pendant les périodes de canicule prolongées.